Inscrite dans la Constitution, la laïcité constitue aujourd’hui un des fondements de la République française. Elle repose sur deux principes : l’obligation de l’État de ne pas intervenir dans les convictions de chacun et l’égalité de tous devant la loi, quelle que soit leur religion.
Selon le Conseil constitutionnel, résultent du principe de laïcité :
• le respect de toutes les croyances et l’égalité de tous les citoyens devant la loi sans distinction de religion.
• la garantie du libre exercice des cultes.
• la neutralité de l’État.
• l’absence de culte officiel et de salariat du clergé.
Malgré une définition en apparence simple, son application dans la société est extrêmement complexe. Son concept évolue parallèlement à l'évolution de la société. En cela, elle donne lieu à des interprétation diverses.